ある日のアルケーアカデミー放課後
思惟（シイ）ちゃん：最近、物の値段が上がってるのにお小遣いが上がらないから、お菓子を買うのを我慢してるの。お母さんにお願いしても、『こっちも大変なのよ』って言われちゃって…
想（ソウ）ちゃん：あはは。僕もおんなじだよ。アイス、ずっと食べてないなあ。
思惟ちゃん：笑い事じゃないわ！暑いのにアイスも買えないって、どういうことよ！
想ちゃん：うちも朝ごはん、前は白ご飯だったのに、最近ずっとパンだよ。
お米、高くなったんだって。
思惟ちゃん：お米だけじゃないわ。野菜も、肉も、外食も…なんだか、全部が遠くなった気がする。
想ちゃん：牛丼、あんなに安かったのに、今じゃ“ごちそう”だもんね。
思惟ちゃん：ニュースで“インフレ”って言ってたけど、どうしてそんなことが起こるの？“デフレ”の方が安く買えるから、そっちの方がいいじゃない。
AI先生：良いテーマについて話していますね。では、インフレとデフレについて説明しましょう。
インフレとデフレって？
インフレ（インフレーション）：
物の値段が継続的に上がること。例えば、100円のアイスが120円になると、同じ100円では買えなくなります。これは、風船がどんどん膨らんでいくようなもの。お金の価値が薄くなってしまうのです。
デフレ（デフレーション）：
物の値段が継続的に下がること。120円だったアイスが100円になると、お金の価値が高まります。でも、企業の儲けが減って、働く人のお給料も減るかもしれません。風船がしぼんでいくような感じですね。
どうしてインフレが起こるの？
1. 需要インフレ：
みんなが「買いたい！」と思うと、物が足りなくなって値段が上がります。お祭りの日の屋台みたいなものですね。
2. コストプッシュ型インフレ：
材料やエネルギーの値段が上がると、作る側も値段を上げざるをえません。たこ焼きの粉が高くなったら、たこ焼きの値段も上がる…そんな感じです。
3. 貨幣供給の増加：
中央銀行がたくさんお金を出すと、お金の価値が下がって物の値段が上がります。
4. 期待インフレ：
「これから値段が上がるかも」と思うと、みんなが先に買ったり、企業が先に値上げしたりして、実際に値段が上がってしまいます。
AI先生：今のインフレは、コロナ禍で給付金が配られたこと、消費の回復、そしてロシアのウクライナ侵攻によるエネルギー価格の高騰など、いくつもの要因が重なって起きています。
想ちゃん：コロナも戦争も関係してるんだ…
思惟ちゃん：世界って広いようで、つながってるのね。
AI先生：その通りです。今は各国が金利を上げて、インフレを抑えようとしています。金利が上がると、みんなが“使う”より“貯める”を選ぶようになり、物の値段が落ち着いてくるのです。
思惟ちゃん：「じゃあ、戦争が終われば、アイスも安くなるの？」
AI先生：「それはまだ分かりません。戦争が終わっても、復興や制裁の影響で、物価がどう動くかは予測が難しいのです。」
想ちゃん：「うーん…早くアイスが気軽に買える時代になってほしいな。」
思惟ちゃん：「でも、ただ安ければいいってわけじゃないのかも。お金って、私たちの暮らしや気持ちにも関係してるんだね。」
AI先生：「その気づき、とても大切です。では次回は、“お金ってどうやって生まれるの？”について考えてみましょう。」
あなたは、インフレの時代とデフレの時代、どちらが良いと思いますか？
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